Macareux moine - Fratercula arctica

Macareux moine

Fratercula arctica

Ordre : Charadriiformes

Famille : Alcidés ;

Biométrie :

Taille : 26 à 29 cm
Envergure : 47-63 cm
Poids : 320-550 g

Longévité : 22 ans

Statut de conservation IUCN :

Eteint

Menacé

Préoccupation
mineure

Éteint
à l'état sauvage

Quasi
menacé

Non
évalué

EX EW CR EN VU NT LC NE

Distribution :

Synonymes : Lunnefågel (sv), Frailecillo Atlántico (es), Pulcinella di mare (it), Papageitaucher (al), Papegaaiduiker (nl), Atlantic Puffin (en)

Identification :
Aucune confusion possible pour cet oiseau marin symbole de la Ligue Française pour la Protection des Oiseaux. La silhouette est assez ronde. L'oiseau se tient dressé, bien droit. Description du plumage nuptial : dos, cou, nuque, raie sommitale et ailes entièrement noirs, dessous blanc pur, les joues, le dessus de l'oeil, et les lores blancs, pattes palmées oranges. L'oeil cerclé de rouge est souligné par un fin sourcil noir se prolongeant derrière l'oeil.
Le bec est la partie la plus remarquable : grossièrement triangulaire et volumineux, il est formé de couches cornées successives, pointe rouge, base bleu foncé entourée de jaune. Il est légèrement crochu.
En dehors de l'épisode nuptial, le bec est sombre et plus petit car il perd les plaques ornementales. La face est plus foncée, devenant noirâtre et les côtés grisâtre clair. L'abdomen est gris aussi. Les pattes et les doigts deviennent jaune pâle. Le plumage du corps est le même toute l'année.
Les deux sexes sont semblables.
Le poussin est couvert de duvet brun-noir pendant les trois premières semaines.
A un mois, le duvet est tombé et le bec est plus long et foncé.
Le jeune de premier hiver commence à ressembler aux adultes, mais il reste encore plus petit et plus terne qu'eux. Son bec sombre est long et pointu, et les pattes sont roses.

Chant :
Son extrait des CD 'Tous les Oiseaux d'Europe' de Jean C. Roché avec l'aimable autorisation de Sittelle et CEBA. Les émissions sonores du macareux moine sont sommaires. En effet, elles se résument à des sons plaintifs et étouffés émis sur les sites de nidification.

Habitat : Le clown de mer, c'est un de ses surnoms, est un oiseau pélagique. Il passe le plus clair de son temps en haute mer. Seule la reproduction le contraint à se rendre sur la terre ferme. Il niche sur les pentes herbeuses et les falaises ou les îles, sur les côtes insulaires ou continentales. Les populations les plus conséquentes se reproduisent en : Islande (2 à 3 millions de couples), Irlande, Ecosse, aux Shetlands, Scandinavie...L'aire de répartition du macareux moine est strictement nord-atlantique.

Comportements : Le macareux moine utilise son grand bec pour stocker ses proies, jusqu'à 30 ! Afin d'en capturer d'autres, il coince les premiers poissons entre la langue et la mandibule supérieure, et continue de pêcher. Ils sont bien adaptés à la pêche sous-marine, souvent à plus de 15 mètres de profondeur. Ils se nourrissent en petits groupes de deux ou trois. Le macareux moine plonge des airs ou de la surface, et nage sous l'eau en s'aidant de ses courtes ailes. Ses pieds palmés ne servent qu'aux changements de direction.
Il avale ses proies sous l'eau, sauf quand il nourrit son poussin. Quand les adultes portent les poissons aux jeunes, ils sont souvent poursuivis par les goélands et les labbes. Ils s'échappent en plongeant dans la mer.
Le macareux moine est très grégaire en été, nichant et vivant en colonies. Il dort en mer, le bec sous l'aile.
Le grand bec est utilisé pour creuser le terrier où se trouve le nid. Mais le bec est aussi utilisé pour les parades nuptiales. Quand le bec est orné de ses couches cornées et colorées, il attire les femelles. Et pendant la parade, les partenaires touchent leurs becs face à face, et le mâle est tellement excité qu'il pousse la femelle vers le bas de la pente herbeuse.
Pendant cette période, les partenaires peuvent aussi se battre sur l'eau, et attirer d'autres couples. L'accouplement a lieu sur l'eau. Les couples restent unis pendant toute la saison de reproduction, souvent posés à l'extérieur du terrier. Ils sont monogames.
Sur le sol, le macareux moine marche, et parfois court. Il reste debout bien droit, dressé sur ses seuls pieds palmés. Ils vivent en colonies. Ce sont des oiseaux très curieux et peu farouches. Ils paraissent souvent comiques, sautillant autour du terrier en penchant la tête.

Vol : Le macareux dispose de courtes ailes très propices à la nage mais beaucoup moins au vol. La faible portance le contraint donc à battre des ailes très rapidement pour se déplacer dans les airs, ce qui lui donne une allure typique. Il est capable de s'envoler soudainement du sol pour contourner la colonies en grands groupes. Il peut aussi courir sur la surface de l'eau pour prendre les airs.

Nidification : Grégaire, cet Alcidé niche en colonies parfois vastes (plusieurs dizaines de milliers d'individus en Islande par exemple). L'oeuf est déposé dans un terrier creusé préalablement (l'oiseau profite aussi des garennes) dans un secteur herbeux, ou sous un rocher. ils peuvent occuper le même terrier plusieurs années de suite. Il est profond d'environ 60 cm à 1,20 mètre. Le nid est tapissé de plumes, herbes ou algues.
La femelle dépose un seul oeuf rond et blanc, taché de brun, entre juin et juillet. L'incubation est assurée par les 2 partenaires pendant 39 à 43 jours. L'adulte coince l'oeuf sous une aile, et appuie son corps de ce côté. Le poussin est nourri de petits poissons que les adultes stockent préalablement, coincés dans le bec, lors de la pêche. Les parents repartent en mer au bout de 40 jours, laissant le petit seul, et ne reviendront qu'en mars l'année suivante. Il va jeûner pendant une semaine, avant de sauter de la falaise pour aller se nourrir dans la mer. il ne volera que vers 49 jours.
La première nidification intervient à 5 ou 6 ans. La France héberge une population relictuelle en Bretagne qui se situe en limite sud d'aire de répartition.
Cette espèce produit une seule couvée par saison.

Régime : Le régime du macareux est essentiellement piscivore (motelles, lançons...) mais il consomme aussi des crustacées et des mollusques. Il recherche sa nourriture en nageant sous l'eau en groupes, et il peut porter jusqu'à 30 poissons à la fois dans son bec.

Protection / Menaces : Espèce en danger en France. La population relictuelle située en Bretagne compte entre 240 et 280 couples (effectif en diminution quasi-constante depuis 1950 environ) pour 10 000 couples en 1950. Espèce vulnérable en Europe. Les populations de cette espèce sillonnant les mers en période postnuptiale, subit de plein fouet les marées noires et dégazages à répétition (exemples récents sur l'Atlantique: le Prestige et l'Erica). A cela vient s'ajouter les prises accidentelles dans les filets maillants. La diminution de la ressource halieutique liée à une pêche industrielle excessive a aussi sa part de responsabilités. La population mondiale de Macareux moine compte entre 5 et 7 millions d'individus.

Autres liens :
D'après Buffon : LE MACAREUX.
Iucn
Birdlife