Colin chanteur

C'est une petite caille avec une huppe brève, une queue relativement courte formée de 12 rectrices. Les pattes sont assez longues et robustes, le bec frêle est de couleur gris foncé. Les iris sont brun sombre. Les adultes sont dimorphiques. Chez le mâle adulte, le capuchon est brun foncé. Le sourcil, la gorge et la partie inférieure des oreillons sont roux-cannelle. Une bande sombre va de l'œil jusqu'à la base du bec. La nuque est mouchetée. Le reste des parties inférieures est gris-brun vermiculé, avec des stries blanchâtres sur la poitrine et les flancs. La zone anale est recouverte de taches sombres. Les parties supérieures, y compris les ailes, sont gris-brun. Le manteau a des stries brun foncé. Les scapulaires et les couvertures alaires sont ornées de motifs noirs, châtain et gris-brun qui sont mis en valeur par des stries chamois clair. En particulier, les tertiaires portent de nombreuses stries chamois qui forment une ligne continue lorsque l'aile est fermée. Le croupion et les sus-caudales sont finement barrés et vermiculés. La queue gris-brun est étroitement barrée de chamois.
Chez la femelle, le roux de la tête est absent, remplacé par du gris pâle sur la face, la gorge et le sourcil. La couleur grise s'étend généralement jusqu'au capuchon. Le reste du dessous est roux avec des stries claires. Les juvéniles sont une pâle version de la femelle. Néanmoins, leur dessous est recouvert de points noirs qui sont surtout visibles sur la poitrine et sur les flancs. Le bec est initialement rougeâtre, s'obscurcissant avec l'âge. Les jeunes oiseaux acquièrent rapidement leur plumage adulte.