Coliou huppé

Le Coliou huppé appartient aux Coliiformes qui ne comporte qu'une famille et seulement deux genres. Cet oiseau ne doit son apparence assez grande qu'à la longueur de sa queue. En effet cette dernière est trois fois et demi plus grande que le corps lui-même. Mais ce qu'il faut noter en premier lieu lorsqu'on observe cet oiseau, c'est le rouge d'une partie de la tête contrastant avec le reste du corps. Il n'existe que très peu de dimorphisme sexuel, seule la queue de la femelle est plus courte que celle du mâle.

Le plumage du Coliou huppé est globalement gris cendré. Il est teinté de brun sur les parties supérieures et de beige sur les parties inférieures. La tête, surmontée d'une longue crête, se détache du corps grâce à la peau nue de couleur rouge cramoisi qui englobe la mandibule supérieure du bec, la base de la mandibule inférieure, les lores et le contour des yeux. Le tout formant un masque bien visible. Le reste du bec fort et recourbé vers le bas, est noir. Une large tache bleu turquoise s'étend de la nuque à l'arrière du cou. La queue est fine et fortement étagée. Elle est plus courte chez la femelle. Les pattes sont rouge violacé.
Le juvénile ressemble à l'adulte de par son plumage gris mais avec une crête plus courte, sans tache bleue sur la nuque et les parties nues de la tête roses. Le bec est entièrement verdâtre.

Les sous-espèces du Coliou huppé se différencient globalement par l'intensité du gris. Une sous-espèce a quelques particularités supplémentaires, les ailes et la queue de Urocolius macrourus pulcher sont teintées de bleuâtre ou de verdâtre et la poitrine est légèrement rougeâtre.