Motmot à gorge bleue

Les oiseaux du néo-tropical sont colorés et souvent affublés de noms énigmatiques. On attribue à Frédéric de Lafresnaye, ornithologue français (1783-1861) la découverte du motmot à gorge bleue qu'il nomma Prionites gularis dont la possible traduction pourrait être la gorge qu'il faut voir. Richard Bowdler Sharpe, ornithologue anglais (1847-1909) sépara notre motmot à gorge bleue pour l'isoler dans un gène qu'il nomma Aspatha, du grec spathe qui pourrait signifier cuillère ou spatule, aspatha signifiant sans spatule, a-t-il voulu indiquer que notre motmot n'avait pas de raquette au bout de la queue ? Aspatha gularis pourrait se traduire par le motmot sans raquette et à la gorge remarquable... Un petit motmot, de 25 à 28 cm au bec fort, légèrement dentelé, la mandibule supérieure noire contraste avec la mandibule inférieure chamois clair ; les lores et les parotiques sont brun-ocre, la région auriculaire est marquée d'une large marque noire. Le motmot à gorge bleue est le seul motmot qui ne présente pas de masque autour de l'œil, le front et la calotte sont vert-olive foncé, la nuque, elle aussi vert-olive a des reflets roux tandis que le manteau est d'un vert plus pâle, les rémiges sont gris-vert d'une coloration plutôt terne. La gorge est un des éléments distinctifs du motmot à gorge bleue, un magnifique bleu-turquoise lumineux qui attire le regard ; la poitrine et la partie haute du ventre sont vert-olive avec des reflets roux, sous la gorge un point noir apparaît, parfois divisé en deux parties semblables à deux gouttes. La poitrine est vert-olive, la couleur se ternit en allant sur le ventre et le bas-ventre est plutôt bleu-gris. La queue est petite, si on la compare à d'autres motmots et ne présente pas de "raquette" à son extrémité, les rectrices externes sont vert foncé presque grises alors que les rectrices centrales tirent sur le bleu. Les tarses sont brun clair. Il n'y a pas de dimorphisme, les juvéniles sont à dominante vert-olive et n'ont pas encore l'éclat des adultes.