Tisserin roux

Le Tisserin roux mâle possède un pattern bien différent de celui de ses congénères Plocéidés et un plumage nuptial qui saute immédiatement aux yeux si bien qu'on en oublierait presque les autres espèces de tisserins auxquelles il se mêle. Le dimorphisme sexuel est lui aussi bien marqué.
Le mâle nuptial est roux-cannelle et comme masqué de noir. Il montre un bec noir fort et conique et des yeux brun-cannelle à rouge orangé. Sous la tête, le noir forme une bavette incurvée sur le haut de la poitrine. La limite entre le noir et le brun-roux est très nette. Les rémiges et les rectrices sont brun foncé avec de nets liserés clairs aux rémiges. Les couvertures alaires sont nettement bordées de beige-crème. Les scapulaires sont bien roux-cannelle comme le corps. Les pattes sont roses à rose grisâtre.
Le mâle non nuptial diffère par l'absence de noir à la tête et de roux vif sur le corps. Les plumes de la calotte montrent des stries centrales foncées. Les côtés de la tête sont brun clair à chamois, nettement démarqués du bec. Le menton et la gorge sont blanchâtres. La poitrine est chamois, les plumes du ventre ainsi que les sous-caudales sont blanches, les flancs et les cuisses sont châtain clair. Le manteau et le dos sont bruns parfois lavés de marron-roux, fortement striés. Le croupion est brun clair, non strié. Les plumes de vol et les rectrices ne diffèrent pas du plumage nuptial. L'iris et les pattes sont également identiques. En revanche le bec est légèrement plus clair sur la mandibule inférieure.
Le plumage de transition est difficile à décrire d'autant que toutes les couleurs de l'oiseau se mélangent sans aucune harmonie. Ainsi le mâle peut avoir la tête brun clair tachetée de noir et le corps tacheté de roux.
La femelle ressemble au mâle en éclipse, mais sans aucune trace de châtain-roux. L'iris est brun-noisette, parfois rougeâtre, le bec est gris-corne à gris rosé avec la mandibule inférieure plus claire et les pattes sont gris rosé terne.
Le plumage du juvénile se remarque aux stries sur la poitrine, à l'iris brun et au bec brun pâle.
La sous-espèce P. r. trothaea a un ton roux dans un plumage châtain, le croupion est brun clair. En Namibie certains mâles ont le manteau brun doré et une tête moins noire.