Buse des Galapagos

Ce grand rapace du genre Buteo a une apparence noire chez les adultes. Il possède une assez grande envergure, une queue allongée et des pattes puissantes. Les sexes sont identiques mais la femelle est en moyenne 19% plus grande. Les juvéniles sont très différents des adultes. Chez les parents, le plumage est noir fuligineux. La tête est légèrement plus sombre. La queue grisâtre finement barrée de noir affiche des bordures gris-brun et chamois sur la partie supérieure. Les flancs et le ventre sont tachés de roux. Les sus-caudales et les sous-caudales sont nettement barrées de blanc. Des marques blanches sont souvent visibles sur l'ensemble du dos.
Chez les juvéniles en plumage frais, le dessus est brun sombre avec des liserés et des écailles chamois clair. Des sourcils et des stries malaires noirs encadrent les joues chamois pâle. La queue couleur crème est vaguement barrée de noir. Hormis la poitrine qui est blanchâtre, le reste des parties inférieures est chamois éclatant avec des taches et des mouchetures noires. En plumage usé, le dessus est plus terne, le dessous est plus blanchâtre avec des marques plus brunes.
La Buse des Galapagos ne peut être confondue. C'est le seul rapace présent toute l'année sur l'archipel. Le Balbuzard pêcheur et le Faucon pèlerin sont parfois en errance dans les îles, mais ils sont très connus et nettement différents.