Chevêche forestière

Proche de la chouette chevêche d'Europe ou de la Chevêche brame du sous-continent indien, elle était autrefois classée dans le genre Athene. A présent, c'est la seule espèce du genre Héteroglaux. C'est un petit oiseau trapu, une chouette typique dont les bandes abondent sur les ailes et sur la queue. Elle a une tête et un bec relativement massifs par rapport au reste du corps. Le disque facial est pâle, délimité au-dessus par 2 épais sourcils blancs et en dessous par un menton sombre. Les grands yeux circulaires sont jaunes.
Les parties supérieures sont entièrement gris-brun foncé, alors que le haut de la poitrine est majoritairement brun avec de très fines vermiculures claires. Les rémiges primaires sont plus sombres et bien distinctes.
Les parties inférieures et l'abdomen sont blancs, excepté le bas de la zone pectorale et les flancs qui sont bordés par de très larges bandes noires.
L'ensemble des parties nues varient, évoluant du jaune au jaune pâle, sauf les griffes. Les jeunes ne sont pas décrits.