Épervier besra

Ce rapace de taille moyenne aux ailes courtes est assez semblable à l'épervier shikra (Accipiter badius) mais il s'en distingue par la strie noire qui orne le milieu de la gorge. Chez le mâle adulte, les plumes des parties supérieures sont gris-ardoise sombre avec d'évidentes bases blanches au niveau de la nuque. La queue grise avec 3 ou 4 bandes noirâtres se termine par un bout carré. Les parties inférieures, le menton et la gorge sont blanchâtres avec une large rayure médiane noire et deux moustaches à peine esquissées. La poitrine et les flancs sont roux. Le bas de la poitrine et l'abdomen sont parfois barrés de roux. Chez la femelle, le dessus varie du brun-chocolat foncé au noir ardoisé sur le capuchon et sur la nuque. Les parties inférieures sont identiques à celles du mâle.
Chez les immatures, les plumes des parties supérieures sont brun sombre avec des liserés roux. Le dessous est blanc avec de longues stries brunes sur la poitrine et sur l'abdomen ainsi que des barres sur les flancs. La queue peut porter jusqu'à 5 bandes transversales noires. Les iris sont jaune doré ou jaune-orange chez les adultes mais gris ou gris-blanc chez les jeunes. Le bec est gris ardoisé avec une pointe noire. Le cire est jaune-citron. Les pattes et les pieds affichent une couleur jaune brillant.
Cette description concerne la race affinis qui vit dans le nord de l'Inde et au Népal. La race besra qui vit à Ceylan et dans la péninsule méridionale est assez semblable mais son plumage présente une teinte plus pâle et sa taille est légèrement inférieure (29-34 cm).