Irène vierge

Le mâle présente des parties supérieures bleu-outremer avec des reflets lilas du capuchon jusqu'au sus-caudales. Les petites couvertures sont également bleues mais la grande majorité des ailes et la queue sont noir de jais. Les côtés de la face et le dessous affichent un magnifique velours noir, cependant les sous-caudales sont bleues avec des reflets irisés. La femelle est entièrement bleu-vert terne hormis les lores qui sont noirs. Chez les adultes, les iris sont rouge cramoisi, les sourcils sont rosâtres. Le bec, les pattes et les griffes sont noires. Le pourtour de la bouche est rose grisâtre ou couleur chair.
Les juvéniles sont de ternes répliques des femelles. Les jeunes mâles acquièrent leur plumage définitif au mois de mars. Cette transformation s'effectue par étapes successives et sans qu'il n'y ait de mue. Les plumes des parties supérieures sont d'abord bordées de bleu brillant, puis les rectrices changent. Les changements sur les parties inférieures constituent l'étape terminale. De ce fait, les jeunes oiseaux avec un dessous qui affiche un mélange de bleu et de noir sont souvent visibles.
Il existe des variations géographiques. Les différentes races se distinguent surtout par leur taille et non par leur plumage qui est sensiblement équivalent. Les populations tropicales de la race nominale sont souvent plus grandes alors que les sous-espèces équatoriales (crinigera) tendent à avoir un corps légèrement plus réduit. Les oiseaux des îles Andamans ont une queue plus longue et un bec plus trapu.