Martin-chasseur des Moluques

Tous les membres du groupe de 8 espèces auquel appartient cet oiseau, ont un dimorphisme sexuel très prononcé, mâles et femelles ayant par ailleurs des couleurs très contrastées. Chez le mâle adulte, le milieu du front et le bord du vertex sont noirâtres, le reste du sommet du crâne étant bleu-violet foncé. Une grosse tâche supra-lorale blanche, de forme circulaire ou un peu triangulaire marque le dessus du bec. La nuque est noir, avec souvent quelques plumes blanches au-dessus. Un large collier blanc entoure le cou. Le manteau, les sus-alaires, les tertiaires et les rectrices présentent une teinte bleu-violet foncé. Les scapulaires et le dos sont plus clairs. Le croupion et les sus-caudales affiche une autre nuance de bleu clair vif. Le dessous est entièrement blanc. Le dessous des ailes est blanc, hormis les grandes couvertures les plus externes qui sont bleues. Les primaires et les secondaires, noirâtres dessus, noir grisâtre dessous, sont teintées de bleu-violet sur le bord externe. Le dessous de la queue est noir grisâtre. Bec noir, iris brun foncé, pattes noir grisâtre.
La femelle adulte se distingue de son partenaire par l'arrière et les côtés du cou bleu-noir. La poitrine est traversée par une large bande bleu-violet foncé. Le juvénile ressemble au mâle adulte. Cependant, la tache supra-lorale, le collier, les côtés de la gorge et la poitrine affichent une teinte roux ocré. Les plumes de la gorge et de la poitrine ont des bordures sombres. Les flancs sont parfois chamois. Des 7 espèces vivant sur les Moluques, seule celle-ci et le Martin-chasseur à collier blanc sont du type Halcyon, c'est à dire alcédinidé de la conception la plus classique. Les caractères distinctifs, notamment la grande tache supra-lorale et le bec massif noir sont suffisamment discriminants pour éviter toute confusion.