Paradoxornis à lunettes

Ce passereau a un corps de taille modeste et une queue relativement longue, ce qui le fait ressembler assez étrangement à un Paradoxornis de Webb. La zone qui va du front à la nuque revêt une couleur brun-châtain terne qui est mise en valeur par les teintes plus brillantes des parties supérieures et par le centre du manteau. Les lores et les joues, qui sont fuligineux, contrastent nettement avec les couronnes orbitales blanches. Ces dernières justifient son appellation originale d'Oiseau à lunettes.
Les parties supérieures grises ont une nuance chamois-brun et deviennent plus chamoisées sur les couvertures alaires et les bordures externes des tertiaires. L'ensemble des rémiges primaires et secondaires affiche une coloration plus cendrée et plus claire à leur extrémité. La queue est gris-brun fade.
Les oreillons et les côtés du cou sont brun vineux. La gorge et le haut de la poitrine varient du gris-rose au gris-brun avec des stries saillantes brun chamoisé sur le reste du ventre. Les pattes sont gris-brun. Le mâle et la femelle sont identiques.
Les juvéniles sont plus foncés et moins bariolés que chez les adultes. Leurs dessous sont légèrement plus roussâtres. L'ensemble du dessus (dos, sus-caudales et ailes) ont des rayures gutturales et pectorales moins proéminentes. Le bas du ventre est considérablement plus éclairé. Le bec est bien plus fin.
La race rocki a un bec moins épais. La taille générale semble un peu plus enflée que celle de la race nominale.