Sarcelle bariolée

La sarcelle bariolée a le bec bleu clair avec sur la mandibule supérieure une zone jaune à la base et une bande médiane noire. Sa calotte noirâtre, qui s'étend jusqu'au dessous des yeux, contraste avec les côtés de la tête et le cou qui sont très clair (blanc jaunâtre). Les plumes du manteau et les scapulaires sont noires avec un bord blanchâtre, celles du dos sont blanches avec des lignes noires transversales. La poitrine, les flancs et le coude de l'aile sont d'une couleur ocre avec des tâches noires. L'abdomen est grisâtre avec des fines lignes transversales noires. Les rémiges primaires sont d'un brun sombre et le miroir est d'un vert brillant avec une barre blanche par devant et par derrière. Les pattes sont grises.
De taille assez petite (36 - 41cm), cette sarcelle présente un dimorphisme sexuel très peu marqué.
Le plumage de la femelle est plus terne que celui du mâle. Elle a des tertiaires plus courtes et moins de jaune à la base du bec. Le juvénile est encore plus terne que la femelle avec une calotte brune et des tertiaires courtes.
La sarcelle Puna a été auparavant considérée comme une sous-espèce de cet oiseau. Actuellement, on distingue deux sous-espèces :
A. versicolor versicolor que l'on trouve au Paraguay, en Bolivie du Sud et au sud du Brésil.
A. versicolor fretensis qui habite le sud du Chili, l'Argentine et les îles Malouines. Elle se distingue par la tache de la base du bec qui est plus étendue et de couleur jaune/orange.