Ara de Spix - Cyanopsitta spixii

Ara de Spix

Cyanopsitta spixii

Ordre : Psittaciformes

Famille : Psittacidés ;

Biométrie :

Taille : 56 cm
Envergure : 64 cm
Poids : 295 à 400 gr

Longévité : 28 ans

Statut de conservation IUCN :

Eteint

Menacé

Préoccupation
mineure

Éteint
à l'état sauvage

Quasi
menacé

Non
évalué

EX EW CR EN VU NT LC NE

Distribution :

Synonymes : Spixara (sv), Guacamayo de Spix (es), Ara di spix (it), Spixara (al), Spix' Ara (nl), Little Blue Macaw or Spix's Macaw (en)

Description de la famille :
Les Psittacidés sont une grande famille, comprenant plusieurs sortes de perroquets de taille et de couleur différentes, mais avec presque toujours les mêmes comportements à travers leur vaste distribution. On trouve deux principales sortes d'oiseaux, les Cacatoès et les Perroquets. Les Cacato... lire la suite

Identification :
L'ara de Spix est une espèce éteinte dans la vie sauvage, mais plusieurs oiseaux captifs sont protégés et conservés par le biais d'importants programmes de reproduction.
Cet ara fut découvert dans l'aride nord-est du Brésil aux alentours des années 1819, par le naturaliste allemand Johann Baptist von Spix.
L'adulte a un beau plumage bleu. Le dos, les ailes et la longue queue graduée sont d'un bleu plus foncé.
Les parties inférieures sont plus claires, davantage bleu-gris. Sur le dessous des ailes, les rémiges sont grises, ainsi que les sous-caudales.
La tête est bleu-gris pâle, avec le front, les joues et les couvertures auriculaires teintées de bleu.
Le bec crochu est gris noirâtre. Les yeux sont jaune-paille, entourés d'un cercle oculaire de peau nue et grise. Les lores sont également nus et variablement gris plus ou moins foncé. Les pattes et les doigts sont gris-brun.
Les deux sexes sont semblables.
Le juvénile ressemble aux adultes, mais son plumage est légèrement plus foncé, et la zone faciale de peau nue est plutôt blanc grisâtre que grise. La queue est plus courte que chez les adultes. Les yeux sont foncés au début et s'éclaircissent au fur et à mesure que l'ara grandit.

Chant : L'ara de Spix émet des cris aigus, et des « kraa-aark » nets et roulés, finissant sur un ton plus haut-perché.

Habitat : L'ara de Spix vit dans les galeries forestières à l'intérieur des « caatingas » (zones arbustives, épineuses et plates, situées le long des eaux saisonnières), et comprenant plusieurs variétés d'arbres, cactus et autres plantes, en particulier « Tabebuia caraïba ».
DISTRIBUTION : l'ara de Spix vivait avant son extinction dans la vallée du fleuve Sao Francisco, dans le nord-est du Brésil. Aujourd'hui, cette espèce est éteinte dans la vie sauvage, mais plusieurs oiseaux survivent et se reproduisent en captivité.

Comportements : L'ara de Spix est résident dans son habitat, mais cette espèce peut effectuer quelques déplacements suivant les ressources de nourriture ou les sites de nidification disponibles. Il se déplace aussi en fonction des pluies.
L'ara de Spix utilise les arbres du type « Tabebuia caraïba » en guise de dortoirs et pour y nidifier. Cet arbre fait environ 8 mètres de hauteur et se couvre de fleurs jaunes à la fin de la saison sèche. A cause de sa dépendance à cette espèce d'arbre, l'ara de Spix a un habitat très restreint.
L'ara de Spix peut être vu en couples ou en petits groupes. C'est un oiseau timide, qui s'envole dès que des intrus approchent.

Actuellement, l'ara de Spix est éteint dans la vie sauvage, mais des programmes de reproduction très actifs sont en cours, afin de protéger l'espèce, avec l'espoir de la réintroduire dans son habitat naturel un prochain jour.
La population captive comprend environ 78 aras (en janvier 2008). Par exemple, la Fondation Loro parque de Tenerife (îles Canaries - Espagne), possède un couple reproducteur prêté par le gouvernement brésilien qui a déjà donné trois jeunes ces deux dernières années, et plus récemment, une autre naissance a eu lieu en janvier 2007. Les adultes sont sous haute-protection à la Fondation, y compris ceux qui sont conservés dans deux institutions brésiliennes.
Une autre population captive d'environ 42 aras fait partie d'une collection privée avec son propre programme de reproduction.
Le dernier ara de Spix sauvage connu a disparu au Brésil en 2000.

Vol : L'ara de Spix effectue un vol battu. Il est facile à identifier en vol avec sa silhouette distincte et sa longue queue.

Nidification : La saison de reproduction a lieu de novembre à mars, pendant la saison des pluies.
L'ara de Spix nidifie dans des cavités dans les arbres, particulièrement dans les arbres du type « Tabebuia ». Le même nid est utilisé année après année.
La femelle dépose 2 à 3 oeufs, avec des intervalles de deux jours. L'incubation dure environ 26 jours.
Les jeunes sont nourris par les deux adultes, et peuvent s'envoler deux mois après. Ils restent avec les parents trois mois de plus avant d'abandonner le nid.

Régime : L'ara de Spix se nourrit principalement de graines et de fruits, surtout provenant de plantes du genre Euphorbiacée. Il consomme aussi des fleurs et des feuilles.

Protection / Menaces : L'ara de Spix s'est éteint dans la vie sauvage à cause de la perte de son habitat, le commerce illégal et la persécution. En ce moment, 78 aras sont gardés en captivité dans le cadre du programme officiel de reproduction, et un couple reproducteur est protégé à la Loro Parque Fundaciónde Tenerife.
Cette espèce vivait dans un habitat très restreint, et la perte de la presque totalité de son habitat de nidification a joué un rôle important dans sa disparition.
Ces beaux oiseaux ont été piégés et capturés pour un commerce illégal d'oiseaux d'ornement.
L'introduction des abeilles « tueuses » Africanized honey bees, a engendré des compétitions pour les cavités de nidification. De plus, ces abeilles ont tué des aras en train d'incuber au nid.
L'ara de Spix a toujours été un oiseau rare, peu d'oiseaux vivaient à l'état sauvage avant leur extinction.
Les populations captives comprennent des oiseaux qui sont de proche parenté, et il faudrait un apport de sang neuf afin d'ajouter de nouveaux gènes pour produire des oiseaux en bonne santé, en vue d'une réintroduction future dans leur habitat naturel.
Actuellement, l'habitat adapté à cette espèce fait environ 30 km2, avec seulement trois bassins. Avant leur extinction, ces oiseaux bénéficiaient de quatre bassins dépendant du fleuve Sao Francisco.
L'espoir réside dans ces programmes de reproduction.

Autres liens :
D'après Buffon : LES ARAS.
Iucn
Birdlife

Fiche créée par Nicole Bouglouan

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Mis à jour le 05/05/2008 05:32:57 - © 1996-2008 Oiseaux.net