Bécasseau minuscule

Bécasseau minuscule

Calidris minutilla

Ordre : Charadriiformes

Famille : Scolopacidés ;

Biométrie :

Taille : 14 à 15 cm
Envergure : 26 à 29 cm
Poids : 21 gr

Longévité : 17 ans

Statut de conservation IUCN :

Eteint

Menacé

Préoccupation
mineure

Éteint
à l'état sauvage

Quasi
menacé

Non
évalué

EX EW CR EN VU NT LC NE

Distribution :

Synonymes : Least sandpiper (en), Gambecchio americano (it), Correlimos Menudillo (es), Wiesenstrandläufer (al), Amerikaanse kleinste strandloper/Kleinste strandloper (nl)

Identification :
Le bécasseau minuscule est le plus petit limicole au monde. Son bec court et plus fin vers l'extrémité est très légèrement arqué. Il a des pattes de couleur jaune-vert, très courtes. En période nuptiale son sourcil bifide est difficile à distinguer, ses lores noires atteignent le bec tandis que sa calotte sombre en est séparée par un front blanc. Les scapulaires et les tertiaires ont un centre sombre avec un fin liseré roux et la pointe grise. La poitrine est brun clair striée de noir et les parties inférieures blanches. En plumage hivernal les scapulaires ont un épais trait rachial sombre se fondant avec le liseré gris-brun. La poitrine gris-brun présente alors des stries plus diffuses. Les juvéniles se distinguent par un V blanc au manteau et les scapulaires et tertiaires qui sont bordées de roux et de blanc. Les sourcils blanchâtres sont bien visibles.

Chant : Il crie en émettant un "krît-ît" aigu. Le chant est un "brii brii" répété rythmiquement.

Habitat : Le bécasseau minuscule niche dans le sud de l'Alaska et dans toutes les régions subarctiques du Canada où il fréquente les tourbières où croissent des herbes et des carex, les marais parsemés de touffes d'herbe, parfois aussi les endroits plus élevés et plus secs garnis de plantes basses. Il hiverne depuis le sud des Etats-Unis jusqu'au centre du Pérou et au Brésil, ainsi que dans les Antilles. On le trouve alors sur les bords vaseux des nappes d'eau douce ou d'eau salée, avec ou sans végétation courte, dans les vasières ou les champs humides, parfois sur les grèves et dans les champs secs.

Distribution : Le bécasseau minuscule niche en Alaska et dans le nord du Canada. Il hiverne dans le sud des Etats-Unis, aux Antilles et dans le nord de l'Amérique du Sud. Il est occasionnel au Japon, en Islande et en Europe Occidentale.

Comportements : L'oiseau est grégaire. Pour se nourrir le bécasseau minuscule adopte une position accroupie par contre lorsqu'il patauge en eau peu profonde il se tient le corps droit, ce qui le fait paraître plus grand qu'il n'est. Les bécasseaux minuscules sont généralement monogames et fidèles à leur site de nidification. Il défend son territoire et se fait entendre pendant la cour. Par rapport aux autres limicoles il se laisse facilement approcher par l'homme.

Vol : Comme beaucoup d'oiseaux de petite taille il vole avec des battements d'ailes très rapides. Il s'envole verticalement et avec une grande rapidité. Il adopte un vol zigzaguant pour échapper aux prédateurs.

Nidification : Le mâle arrive sur le lieu de nidification généralement une semaine avant la femelle, à fin de délimiter son territoire. Le couple participe à la construction du nid. Le mâle commence son élaboration et la femelle le termine. Le nid consiste en une petite dépression du sol garnie de feuilles sèches, d'herbe et de mousse. Il est généralement caché dans la végétation. La femelle pont entre 3 à 4 œufs, de dimensions 29 x 21 mm, ovale, lisse, de couleur crème, teinté de vert, de chamois ou de rouge et finement décoré de taches brunes et violettes. Pendant un peu plus d'une vingtaine de jours les deux parents vont couver les œufs en alternance. Une fois les œufs éclos, les petits vont rapidement suivre les parents pour se nourrir. Les petits se nourrissent seul. C'est à peine une quinzaine de jours après l'éclosion, que les petits prendront leur envol. Toutefois ils ne deviendront indépendants qu'au bout de trois semaines.

Régime : Le bécasseau minuscule se nourrit de crustacés, d'escargots, de vers marins et de larves d'insectes.

Protection / Menaces : Bien que l'on connaisse mal ses effectifs mondiaux, l'espèce ne semble pas en danger.

Sources :