Bernache du Canada - Branta canadensis

Bernache du Canada

Branta canadensis

Ordre : Ansériformes

Famille : Anatidés ;

Biométrie :

Taille : 90 à 100 cm
Envergure : 160 à 175 cm
Poids : 4300 à 5000 g

Longévité : 24 ans

Statut de conservation IUCN :

Eteint

Menacé

Préoccupation
mineure

Éteint
à l'état sauvage

Quasi
menacé

Non
évalué

EX EW CR EN VU NT LC NE

Distribution :

Synonymes : Kanadagås (sv), Barnacla canadiense (es), Oca del Canada (it), Kanadagans (al), Canadese Gans (nl), Canada Goose (en)

Identification :
Espèce originaire d'Amérique du Nord introduite en Europe. Attention de ne pas la confondre avec la bernache nonnette au dessin blanc différent sur la tête, au dessus gris foncé et au dessous gris clair. Parmi les bernaches, la Canada est la plus grosse espèce représentée en Europe.
La bernache du Canada a le plumage brun avec des liserés clairs, la tête et le cou noirs, les joues et la gorge blanches. La poitrine est blanchâtre.
Suivant les sous-espèces, on peut constater des variations dans les couleurs du plumage. Les parties inférieures sont claires, presque blanches au niveau de la queue.
Le bec porte des lamelles sur son pourtour extérieur, servant à couper l'herbe. Le bec est noirâtre. Les yeux sont noirs. Les pattes et les doigts palmés sont noirs.
Les deux sexes sont semblables, le mâle étant légèrement plus grand que la femelle.
Les juvéniles sont moins distinctement rayés de clair sur le dessus, la tête et le cou sont brun foncé, et le dessin facial est brun clair.

Chant :
Son extrait des CD 'Tous les Oiseaux d'Europe' de Jean C. Roché avec l'aimable autorisation de Sittelle et CEBA. La bernache du Canada est très bruyante, spécialement en vol. Elle émet un cancanement profond, presque musical « ah-hank ». Ce cri peut être répété sur des tonalités variées quand les oiseaux s'envolent. La bernache du Canada peut émettre au moins dix cris différents.

Habitat : Les zones humides constituent les habitats de cette bernache d'origine allochtone.
La bernache du Canada vit dans les zones herbeuses, les paysages variés et la toundra arctique. On la trouve près de l'eau, dans des zones ouvertes, mais aussi dans les parcs, les jardins publics et les zones cultivées.
DISTRIBUTION : la bernache du Canada vit en Amérique du Nord. Toutes les sous-espèces migrent vers le sud en hiver, adoptant la formation en V.
L'espèce a été introduite avec succès en Europe et en Nouvelle-Zélande, où elle est à présent bien établie.

Comportements : En période hivernale, elle se mêle à des troupes d'autres bernaches comme la nonnette. Les populations nicheuses françaises se situent surtout dans le nord de la France. Elles sont sédentaires. Une partie de la population scandinave est migratrice. Les quartiers d'hiver sont en Pologne, Allemagne et au Danemark.
La bernache du Canada reste en groupes familiaux pour plusieurs mois. Le nid est protégé par un jars. Ses ailes sont très puissantes et capables de délivrer de terribles soufflets. Les renards et les prédateurs en général n'insistent pas. Le mâle est très agressif, plus que la femelle, et peut utiliser son bec pour attaquer les intrus et les prédateurs. Les bernaches s'envolent si elles sont menacées, ou bien, elles s'aplatissent sur le sol, avec le cou tendu, pour devenir moins visibles.
Quand elles voyagent, elles restent en groupes familiaux, les parents restant avec les jeunes de l'année. Ils migrent lentement en s'arrêtant le long du chemin.
La bernache du Canada tolère très bien les humains. Elle peut hiverner en ville, dans les parcs et les terrains de golf, près des étendues d'eau. Elles sont ainsi protégées des prédateurs, excepté des chiens errants. Elles reçoivent de la nourriture des humains, et les gens aiment bien les nourrir.
Pour se nourrir, la bernache du Canada mange de l'herbe, et tire des plantes aquatiques hors de l'eau, enfonçant sa tête et la partie supérieure du corps dans l'eau, avec la queue et le bas du dos en l'air.
La bernache du Canada est grégaire en dehors de la période de reproduction. On peut les trouver en grands groupes en hiver, près des lacs, des étangs et des eaux côtières. Elles adorent nager et se baigner, spécialement en été.
La bernache du Canada est monogame. Elles restent ensemble pour une saison, mais peuvent aussi être unies pour la vie.
Pendant la parade nuptiale, les mâles se battent entre eux avec leurs ailes et leurs becs. Ensuite, le mâle victorieux s'approche de la femelle avec la tête baissée et le cou ondulant. Il émet des sifflements et des cancanements. L'accouplement a lieu au printemps, et dans l'eau, avec la femelle partiellement ou complètement submergée.

Vol : Lors de la migration la bernache du Canada vole en grands groupes en forme de V, ou diagonalement mais en ligne droite. Généralement bruyante en vol.

Nidification : La bernache du Canada niche sur le sol, près de l'eau. Le nid est fait d'herbes, brindilles, tiges, aiguilles de pins et mousse. Il est caché entre les roseaux et les hautes herbes. La femelle choisit le site et construit le nid dans un endroit isolé mais avec une bonne visibilité.
La femelle dépose de 4 à 8 oeufs blancs. A ce moment-là, le nid est tapissé de plumes et de duvet. L'incubation dure environ de 23 à 30 jours, assurée par la femelle, tandis que le mâle défend le territoire. La femelle tourne régulièrement les oeufs dans le nid.
Les poussins ouvrent la coquille avec la « dent » située au bout du bec. Ils ont besoin de 24 à 48 heures pour naître. Ils sont nidifuges et abandonnent le nid pour se nourrir. Ils restent en groupes familiaux, et les deux parents les nourrissent et les protègent. Les jeunes atteignent leur maturité sexuelle à l'âge de un an.
Cette espèce produit une couvée par an.

Régime : Le régime de la bernache du Canada est végétarien : elle se nourrit principalement d'une grande variété d'herbes, de plantes aquatiques, de laîches, de graines de céréales et de graminées, et de baies.

Protection / Menaces : 'Branta canadensis' est la Bernache la plus abondante au monde. Les populations férales européennes proviennent de l'introduction à titre esthétique en Grand-Bretagne au XVIIIe siècle et cynégétique en Suède dans la première moitié du XXe siècle. Pas de menaces particulières sur l'espèce. Espèce en expansion sur le continent.
Les populations de bernaches du Canada qui vivent dans les zones urbaines deviennent une nuisance. Elles augmentent et causent des dommages dans les zones cultivées.
La bernache du Canada a des prédateurs tels que les goélands, les corbeaux, les corneilles et les chiens qui pillent les nids.
Elle est aussi un gibier commun aux Etats-Unis et au Canada.

Autres liens :
Bernache du Canada du site La plume
D'après Buffon : LA BERNACHE.
Iucn
Birdlife