Calao de Decken Calao de der Decken

Ce petit calao pie présente une tête et un dessous blanc qui contrastent avec leurs parties supérieures noires. Le capuchon est parcouru par une large bande gris noirâtre. Les trois paires de rectrices extérieures sont blanches dans leur partie terminale. Chez le mâle de la race nominale, les ailes et les couvertures sont entièrement noires, excepté la partie médiane des secondaires et des grandes couvertures qui est blanche, formant une bande alaire évidente. Le bec, surmonté d'un casque bas, présente une couleur rouge avec une pointe jaune pâle et des bords tranchants sombres. La tache oculaire et la peau orbitale sont noires, l'iris brun. La peau nue gulaire est couleur chair. La femelle est plus petite. Elle possède un bec plus modeste et un casque plus réduit, de couleur noire. Chez les juvéniles, les couvertures alaires sont recouvertes de petites taches. Le bec affiche une couleur corne foncé avec des marques jaunes.
La race Jacksoni est plus petite que la race nominale. A tous les âges, ses couvertures alaires sont recouvertes d'une multitude de petites taches blanches. Le mâle adulte affiche moins de jaune sur le bec. Ces différences font que le calao de Jackson est souvent traité comme une espèce à part entière.
Le calao de Decken est très proche du Calao leucomèle, du calao à bec jaune, mais aussi du Calao de Monteiro et du calao à bec rouge qui appartiennent tous comme lui au genre Tockus. Leurs comportements et leurs chants sont identiques. Leur analyse ADN est également assez semblable.