Canard bleu

L'estimation de la population du Canard bleu est extrêmement difficile a établir compte tenu de l'habitat souvent inaccessible, dans lequel il vit. La dernière estimation de population est estimée à 2 500-3 000 individus avec un maximum de 1 200 couples, même si en 2005 Williams a évalué cette population à 600 couples. Par contre une estimation récente a donné environ 640 couples pour l'île du Nord et 700 couples pour l'île du Sud (Young 2009). La fragmentation des populations réduit la recolonisation et empêche le mixage génétique avec d'autres oiseaux (Williams, 1988).
Il subit un déclin rapide en raison d'autres facteurs. Cette régression est due à de la perte d'habitat, la prédation et l'activité humaine. Les mammifères introduits jouent un rôle important dans le déclin du Canard bleu. L'hermine, par sa prédation, est certainement l'espèce la plus menaçante pour les femelles lors de la couvaison, les œufs et les canetons. Les rats et opossums sont également susceptibles de prédation sur les œufs. Chats harets, chiens domestiques et furets sont aussi des prédateurs. L'activité humaine peut porter atteinte aux populations de Canard bleu. Lors de l'utilisation des cours d'eau : kayak, pêche, chasse. L'introduction de truites peut entraîner une baisse d'accès à la nourriture (Heather et Robertson, 1997) ; des oiseaux pris dans des lignes de pêche abandonnées ont été signalés (Young 2009). La perte de l'habitat due à la déforestation pour l'agriculture, entraîne une pollution des rivières, une baisse de la qualité de l'eau. Quelques rivières sont modifiées pour la production hydro-électrique ou l'irrigation ce qui modifie aussi les caractéristiques de ces cours d'eau et entraîne de fait une perte d'habitat pour le Canard bleu.