Goéland leucophée - Larus michahellis

Goéland leucophée

Larus michahellis

Ordre : Charadriiformes

Famille : Laridés ;

Biométrie :

Taille : 58 à 68 cm
Envergure : 130 à 158 cm
Poids : 750 à 1250 g

Statut de conservation IUCN :

Eteint

Menacé

Préoccupation
mineure

Éteint
à l'état sauvage

Quasi
menacé

Non
évalué

EX EW CR EN VU NT LC NE

Synonymes : Gulfotad trut (sv), Gaviota patiamarilla (es), Gabbiano reale (it), Weisskopfmöwe (al), Geelpootmeeuw (nl), Yellow-legged Gull (en)

Identification :
De la famille des laridés, le goéland leucophée a une allure fière et robuste, une forte poitrine et de longues pattes orangé vif. Sa tête est plutôt carrée, blanche, avec des stries très fines allant de l'oeil à l'arrière de la calotte. En hiver, la plupart ont la tête blanche. Son bec est plus court et plus épais que celui des autres goélands, souvent jaune orangé vif avec une tache rouge sur la partie inférieure débordant souvent sur la mandibule supérieure. En automne, les 3/4 des goélands ont une bande subterminale noire. L'oeil est jaune-gris mat ou jaune-citron vif. Le cercle orbital est rouge. Le plumage du manteau est gris moyen. Le goéland leucophée a du noir aux primaires externes et de petits miroirs blancs apparents au bout des ailes.
Les immatures ont une barre caudale foncée nette et la racine de la queue claire, les primaires internes foncées, la tête et le dessous clairs et le bec foncé. Ils obtiennent leur plumage d'adulte au bout de 4 ans. Le 1er hiver, le manteau est entièrement taché de brun et l'iris est sombre. Le 2ème hiver a 20 à 80% de plumes grises avec l'iris clair.

Chant : Le Goéland leucophée pleure, raille. Voix semblable au goéland argenté mais plus grave.

Habitat : Le goéland leucophée niche en colonies par milliers sur les falaises côtières et les îles rocheuses du littoral méditerranéen, parfois atlantique, et également à l'intérieur des terres, jusqu'aux centres urbains. Il niche sur les côtes méditerranéennes et le long des grands fleuves, au bord des lacs et sur les côtes Atlantiques de la Mauritanie au Portugal. Le goéland leucophée hiverne près des sites de nidification ou au large, jusqu'en mer Noire.

Comportements : Le goéland leucophée a su s'adapter à l'activité humaine. Il se nourrit souvent dans les décharges publiques. Il devient commun en ville où il tente de nicher sur les monuments. A la fin de leur reproduction, certains quittent la méditerranée migrant en Atlantique ou mer du Nord.

Vol : Le vol permet de voir les triangles noirs apparents au bout des ailes et les miroirs.
Le goéland leucophée a un battement d'ailes plus lent que le goéland cendré. Il plane à la manière d'un rapace. Ils forment souvent des vols collectifs en V ouvert.

Nidification : Le goéland leucophée niche en colonies à terre, sur et entre les rochers, le sable et les galets. Dans un creux gratté au sol, il dispose en forme de cuvette un assemblage d'herbes, de branchettes, d'algues et de débris divers. La femelle pond fin mars/avril, 2 à 3 oeufs. L'incubation dure 25 jours. Peu après l'éclosion, les poussins picorent instinctivement la tache rouge du bec des parents, afin de provoquer la régurgitation des aliments dans le gosier.
Les poussins sont semi-nidifuges et volent au bout de 42 à 48 jours.

Régime : Le goéland leucophée se nourrit de poissons, il pille les couvées et les nichées de tadornes, sternes, pétrels, et fréquente les décharges publiques.

Protection / Menaces : Commençant à envahir les villes, le goéland leucophée salit les monuments et a tendance à être considéré comme envahissant.