Sterne huppée - Sterna bergii

Sterne huppée

Sterna bergii

Ordre : Charadriiformes

Famille : Sternidés ;

Biométrie :

Taille : 46 à 49 cm
Envergure : 125 à 130 cm
Poids : 320 à 400 gr

Statut de conservation IUCN :

Eteint

Menacé

Préoccupation
mineure

Éteint
à l'état sauvage

Quasi
menacé

Non
évalué

EX EW CR EN VU NT LC NE

Distribution :

Synonymes : Charrán Piquigualdo (es), Beccapesci di berg (it), Eilseeschwalbe (al), Grote kuifstern (nl), Swift Tern (en)

Identification :
La sterne huppée est une grande sterne qui, en plumage nuptial, a le front blanc, la calotte noire et brillante et ornée d'une longue huppe à l'arrière de la tête. Le cou, les parties inférieures et les secondaires sont blancs, ces dernières contrastant avec le gris du dos et du dessus des ailes. Le bec est jaune, plus pâle à son extrémité, parfois teinté de verdâtre à la base. Les pattes sont noires et courtes, les doigts sont palmés. La queue est fourchue.
En hiver, la sterne adulte a le bec fortement teinté de verdâtre terne, avec la base foncée. La calotte porte de nombreuses taches blanches à l'arrière et sur les côtés. Les deux sexes sont similaires.
Le juvénile ressemble à l'adulte en hiver, mais il a des marques foncées sur le manteau et les scapulaires, et des bandes brunes sur la partie antérieure des ailes, également une barre foncée sur les grandes couvertures. Les premières couvertures, les primaires, les secondaires et les coins de la queue sont bruns. Les pattes sont souvent jaune verdâtre terne, devenant foncées assez vite.

Chant : Le cri typique de la sterne huppée est un « krrrik » rauque, lancé dans les colonies comme avertissement à l'arrivée. L'adulte qui appelle son ou sa partenaire émet un strident « kre-err ». Les dérangements dans les colonies pendant la reproduction permettent d'entendre des « kra-kra ». Les juvéniles émettent un mince « skheeip » quand ils accompagnent les adultes, et un « tssrii » quand ils réclament de la nourriture.

Habitat : La sterne huppée aime les baies sableuses, les sablières, les embouchures et les récifs coralliens. Elle affectionne aussi les îles côtières et les plages océaniques.
Distribution : de la Namibie à l'Afrique du Sud. Océan Indien. Ouest océan Pacifique. Sud-est océan Atlantique.

Comportements : La sterne huppée se nourrit habituellement en groupes, volant à 5 mètres au-dessus de l'eau, plongeant pour saisir ses proies ou les capturant à la surface avec le bec au ras de l'eau. Elle plonge énergiquement d'une bonne hauteur et souvent se retrouve entièrement submergée pour capturer sa proie, mais pas à plus de un mètre de profondeur. En revanche, elle ne picore pas sur le sable pour se nourrir, comme les autres oiseaux de rivages. Elle avale ses proies en vol. Il lui arrive aussi de pratiquer le piratage, mais le plus souvent, c'est elle la victime. Elle se nourrit dans un rayon de 3 km de la colonie.
La sterne huppée est grégaire, mais peut aussi vivre isolément. Elle est souvent en groupes de plusieurs centaines d'oiseaux, parfois avec des goélands et d'autres sternes.
Pendant la parade nuptiale, les deux partenaires volent ensemble, d'un vol parfaitement synchronisé, avec de longues et rapides glissades, habituellement à haute altitude, et en volant très près l'un de l'autre.

Vol : En vol, la sterne huppée apparaît puissante avec sa tête massive, son cou relativement long et son bec courbé vers le bas. Le vol nuptial démontre la grande souplesse et la précision de son vol.

Nidification : La sterne huppée niche en colonies, sur des îles protégées. Le nid est une dépression peu profonde dans le sable nu, la roche ou le corail. Il est rarement tapissé à l'intérieur, mais on peut y trouver des cailloux et des arêtes. Les nids sont proches les uns des autres jusqu'à se toucher.
La femelle dépose 1 à 2 oeufs, couleur crème, finement rayés de gris et de brun, mais les couleurs sont très variables. Leur taille est de 61 x 42 mm pour 60 gr. L'incubation dure 25 à 30 jours, assurée par le couple. Les poussins sont blanchâtres avec des taches noires, fines et éparses. Ils atteignent leur maturité sexuelle à 3 ans. Ils restent au nid environ 4 jours, et peuvent voler au bout de deux mois.
La plupart des juvéniles abandonnent la colonie avec au moins un de leurs parents, dans les 20 jours après l'obtention de leur plumage complet. Il n'a pas été déterminé si ces juvéniles migraient vers une zone de nurserie. Les couples sont formés pour un an, et peuvent parfois persister un an de plus.

Régime : La sterne huppée se nourrit essentiellement de poisson, mais aussi parfois de calmars, crabes, insectes et autres proies aquatiques. Il lui arrive aussi de voler les oeufs et les poussins des tourterelles.

Protection / Menaces : La population n'est pas menacée. En revanche, des prédateurs tels que les ibis sacrés et les goélands, se nourrissent des oeufs et des poussins de la sterne huppée.

Autres liens :
Iucn
Birdlife

Fiche créée par Nicole Bouglouan

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Mis à jour le 29/04/2008 05:34:30 - © 1996-2008 Oiseaux.net