Famille des Otididae

Les outardes sont des oiseaux de l'Ancien Monde, Australie incluse. Elles sont de taille moyenne à grande, avec un corps assez massif, un cou assez long tenu vertical et des pattes longues et robustes munies de 3 doigts courts. Elles font penser à de petites autruches dont elles ont la démarche.
Ce sont des oiseaux très terrestres, occupant des milieux très ouverts comme la steppe et le semi-désert voire le désert lui-même, secondairement des grands espaces cultivés.
Les outardes sont les oiseaux volants les plus lourds et leur vol nécessite des battements puissants. Malgré cela, certaines sont migratrices, par exemple les Outardes barbues et canepetières d'Asie centrale du fait des conditions hivernales.
Elles se nourrissent d'items pris au sol avec de petits mouvements de tête. Le régime est mixte, comprenant à la fois une part végétale (jeunes pousses, fleurs, fructifications de légumineuses et autres fruits charnus, graines jeunes ou mûres,...) et des proies animales, essentiellement des insectes et autres arthropodes de grande taille, accessoirement de petits vertébrés.
Les mâles de la plupart des espèces se mettent en valeur devant les femelles en une parade nuptiale spectaculaire. La nidification a lieu au sol et les pulli sont nidifuges.